Canada's NDP

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17 avril 2020

Le 28 avril, le Jour de deuil national prend un autre ton

Peu d'entre nous auraient imaginé se retrouver dans une telle pandémie. Alors que la bataille pour réprimer, contrôler et finalement vacciner contre la COVID-19 qui rage, la plupart d'entre nous sont relégués de faire notre part dans un plus grand effort unifié qu’on a jamais entrepris dans ce pays depuis des générations. Au lieu de soldats, cette bataille est menée par ceux qui fournissent des services essentiels et, bien sûr, par notre communauté médicale qui est l'équivalent des combattants de première ligne. Alors que la plus part d’entre nous préféreraient en faire plus pour nous protéger contre la pandémie, on demande à ces gens d’en faire encore plus pour atteindre le même objectif.

La pandémie a changé notre façon de voir beaucoup de choses et une des considérations est la sécurité des espaces dans lesquels nous travaillons. Ce que beaucoup d'entre nous prend pour acquis, la sécurité de lieux comme les hôpitaux ou les foyers de soins de longue durée, est désormais une source d'anxiété pour les travailleurs et travailleuses qui sont jugés essentiels. Alors que dans le passé, nous avons considéré des emplois dangereux parce qu'ils exposaient les travailleurs à un risque physique, nous voyons maintenant le risque sous la forme d'une exposition à un virus qui, dans le pire des cas, peut tuer. Cela nous permet de mettre l'accent sur la façon dont nous allons marquer le jour de deuil des travailleurs ce 28 avril.

L'exposition au risque a toujours été un thème pour la Journée de deuil des travailleurs, une journée qui commémore ceux qui ont perdu la vie, ont été blessés ou sont tombés malades au travail en raison de maladies professionnelles. Au fil des années passées, nous nous sommes réunis pour marquer cette journée dans des endroits tel que le Monument commémoratif des mineurs à Elliot Lake. Bien que l'occasion soit sombre, il y a toujours un air de détermination parmi les participants qui dynamisent l'événement en s'engageant à la sensibilisation et à l'action nécessaires pour créer et maintenir des environnements de travail plus sains et plus sécuritaires.

Les cérémonies du Jour de deuil se concentraient dans le passé principalement sur les emplois dans les secteurs manufacturier, industriel et des ressources naturelles, car ce sont les carrières qui mettent le plus de gens en danger. Cette année, nous nous nous concentrerons sur ceux dont les lieux de travail, semblaient être plus sécuritaire à première vue alors que nous reconnaissons maintenant qu’ils sont devenus plus dangereux qu’ils ne l’étaient avant cette pandémie. Cela souligne la précarité de la sécurité sur le lieu de travail et le fait que l'effort nécessaire pour maintenir ces espaces à la fois sains et sûrs est un événement permanent.

C'est une chose que nous pourrons poursuivre une fois la pandémie passée. Nous avons appris à prendre en compte les préoccupations des prestataires de services essentiels et de nos professionnels de la santé, mais avant COVID-19, nous n'y avions pas autant réfléchi que nous aurions dû faire. Cette préoccupation devrait être un élément de notre considération pour tous les travailleurs à l'avenir. Nous ne pouvons dire que nous avons baissé notre garde, mais le fait demeure que nous n'aurions probablement pas dû être si mal préparés pour protéger les gens sur lesquels nous comptons maintenant. L'équipement de protection individuelle (EPI) est un exemple parfait de garde-corps que l'on a laissé glisser, même si nous étions conscients qu'un tel événement allait éventuellement se produire. Le virus Ebola, le virus H1N1, le SRAS et le virus SRMO ont été de nombreux avertissements, mais ils sont tombés dans la sourde oreille, en raison de la recherche d'une plus grande croissance économique.

Nous devons maintenant nous demander qui a été le mieux servi par les intérêts économiques. Au lieu de rechercher une plus grande sécurité publique, nous avons choisi de remettre à plus tard la préparation. Nous avons délocalisé la fabrication de nombreux articles, que nous cherchons maintenant désespérément, à l'extérieur du pays afin d'obtenir une main-d'œuvre moins chère et des réglementations plus souples dans ces endroits. Cela n'a pas seulement étiré nos lignes d'approvisionnement, mais nous a rendu plus difficile d’obtenir la fourniture d'EPI à pour tous ceux et celles qui en ont vraiment besoin - à l'heure actuelle.

Alors que nous nous efforçons de garantir que les professionnels de la santé disposent des EPI dont ils ont besoin, de nombreuses autres personnes sont en danger parce qu'elles fournissent des services essentiels, mais sont laissées pour compte afin d’assurer leur sécurité. C'est le cas, par exemple, pour ceux et celles qui travaillent dans des centres d’hébergement collectif qui s'occupent de personnes ayant une déficience intellectuelle. Ces travailleurs et travailleuses ont déjà effectué un travail difficile avec un risque physique potentiel. Aujourd'hui, alors que nous assistons à la tragédie qui se déroule dans les maisons de retraite et les foyers de soins de longe durée qui sont devenues des endroits chauds pour la COVID-19, les travailleurs dans les centres d’hébergement collectif se demandent à juste titre si leur lieu de travail pourrait être le prochain. Cette année surtout, souvenons-nous du personnel des services essentiels, alors que nous commémorons la Journée de deuil des travailleurs et que nous nous engageons d’assurer que tous ces lieux de travail seront munis avec des meilleures mesures sécuritaires et de l’équipement de protection individuelle nécessaire.