Nous devons faciliter le vote des électrices et électeurs canadiens

S’il y a une chose sacrée en politique, c’est bien du droit de vote. Le vote est, pour une personne, l’expression la plus fondamentale de ce qu’elle attend de son représentant local et de l’orientation qu’elle veut pour son pays. Cependant, pour certains, le nombre limité de façons dont nous pouvons nous exprimer par le vote peut conduire à la frustration et, dans le pire des cas, empêcher les gens d’exercer ce droit fondamental. Rendons donc le vote plus facile.

L’élimination des obstacles au vote est l’un des objectifs de l’entente de soutien et de confiance conclue entre le gouvernement et le Parti néo-démocrate. Les exigences fondamentales de la réforme démocratique en vertu de cet accord comprennent trois principes directeurs de base qui devraient en fin de compte faciliter le vote pour les citoyens. Ces principes comprennent l’élargissement du « jour des élections » à une période de vote de trois jours, la possibilité de voter à n’importe quel bureau de vote de leur circonscription et l’amélioration du processus de vote par la poste afin que toutes les personnes qui choisissent ce moyen fassent valoir leur vote. Par essence, ces trois moyens simples améliorent le système électoral sans modifier les fondements de notre système électoral.

Bien que le jour des élections puisse en devenir un peu moins excitant, l’extension de la période à trois jours complets permettra à un plus grand nombre de personnes de prendre le temps de voter malgré leur horaire chargé. Que ce soit en raison d’un horaire de travail chargé, des besoins en matière de garde d’enfants ou d’un conflit d’horaire comme un rendez-vous chez le médecin, nous entendons souvent des histoires des gens qui n’ont pas pu exercer leurs droits démocratiques le jour des élections. Si certaines personnes savent à l’avance qu’elles ne seront pas disponibles le jour de l’élection, il arrive que des problèmes surviennent à l’improviste. Personne ne devrait être privé de son droit de vote parce qu’elle est appelée à un quart de travail auquel elle ne s’attendait pas ou parce que son enfant est soudainement enrhumé.

Aller voter devrait être aussi simple que de se rendre à pied au bureau de vote le plus proche. Trop souvent, comme beaucoup de gens d’Algoma-Manitoulin-Kapuskasing peuvent en témoigner, le bureau de vote situé au bout de la rue n’est pas forcément celui où l’on est censé voter, ce qui transforme un déplacement rapide pour exercer son droit démocratique en une excursion qui peut dissuader certaines personnes de voter. Les coordonnées du bureau de vote figurent souvent sur les cartes de vote, mais nous entendons à chaque élection des histoires de personnes qui ne les ont pas reçues. La meilleure solution consiste à éliminer la confusion et à permettre aux gens de voter partout où il y a un bureau de vote dans leur circonscription.

Il y a quelques années, les bulletins de vote par la poste étaient surtout destinés aux personnes qui n’étaient pas en mesure de voter en personne le jour de l’élection. À l’élection de 2021, toutefois, un nombre record de 1,2 million de Canadiennes et de Canadiens ont demandé un bulletin de vote par la poste. Toutefois, Élections Canada a confirmé lors de la dernière élection que près de 100 000 bulletins n’avaient pas été dépouillés, la plupart du temps parce qu’ils n’avaient pas été reçus à temps. En simplifiant le système de vote par la poste et en veillant à ce que ces bulletins soient comptabilisés, on s’assurera que les Canadiennes et Canadiens disposent de plusieurs solutions de vote.

Ces modifications de notre système électoral relèvent du bon sens et visent à faciliter le processus de vote pour toute la population canadienne. Les détails de ces changements devraient être exposés au cours des prochains mois.

Il y a près de dix ans, le premier ministre a également promis, de manière tristement célèbre, que « je m’assurerai que l’élection 2015 sera la dernière dans un système uninominal à un tour », avant d’écarter cette idée dès qu’il est devenu clair que le système actuel avait permis à son gouvernement d’accéder au pouvoir. Comment apporter de réels changements à notre système électoral? Une motion d’initiative parlementaire (M-86) déposée à la Chambre des communes pourrait aider à éliminer la partisanerie de ce processus. La motion M-86 demande au gouvernement de créer une assemblée composée de simples citoyennes et citoyens, chargée de lui donner des recommandations sur la manière de réformer notre système. La motion M-86 a déjà reçu le soutien de députés de tous les partis. Un sondage EKOS datant de 2022 révèle que 76 % des Canadiens sont favorables à la création d’une assemblée de citoyennes et citoyens chargée d’étudier le système électoral du pays. La motion sera soumise au vote dès le 7 février.

Clairement, nous pouvons améliorer le fonctionnement de la démocratie pour la population. Faciliter le vote est l’un des principaux moyens d’y parvenir; un autre consiste à permettre aux citoyennes et citoyens de nous dire comment ils souhaitent que leurs votes soient comptabilisés.